¿Qué es el puente dental? Estructura, funciones y ventajas

Son muchas las dudas que tienen los pacientes acerca del puente dental. ¿Qué es? ¿En qué casos se recomienda? ¿Cómo es el proceso? Podemos definirlo como una variedad de prótesis fija que tiene como finalidad sustituir las piezas dentales perdidas. En este artículo resolveremos todas tus dudas para que puedas tomar una decisión informada sobre este tratamiento dental.

Antes de comenzar aquí tienes algunos puntos importantes:

• Materiales: Usualmente hechos de cerámica, porcelana o circonio.
• Requisitos: Necesitan piezas dentales adyacentes en buen estado para su soporte.
• Finalidad: Reemplazar uno o varios dientes perdidos.
• Casos recomendados: Para sustituir dientes que se han perdido por caries, enfermedad periodontal, traumatismos o ausencias congénitas.
• Ventajas: Restaura la estética y la funcionalidad oral de manera efectiva.
• Funcionalidad: Mejora significativamente la capacidad para masticar, hablar y sonreír con confianza.
• Problemas que evita: Desgaste de dientes adyacentes, tensiones mandibulares, migración dental y cambios en la estructura facial.

Los puentes dentales suelen tener un costo más elevado que otras opciones como las prótesis removibles, lo que puede ser un factor limitante si tienes un presupuesto ajustado. Sin embargo, representan una de las mejores alternativas para recuperar tanto la estética como la funcionalidad de tu sonrisa a largo plazo.

Requisitos para colocar un puente dental

La finalidad del puente dental es sustituir la pérdida de piezas dentales. A diferencia de otros métodos dedicados a la restauración dental, como las prótesis removibles o fijas, para que se pueda colocar un puente es necesario que el paciente cumpla con una serie de requisitos específicos.

El más importante es que necesitará contar con piezas dentales en buen estado a ambos lados del espacio para sostener las coronas que se adherirán. Estas piezas, conocidas como “dientes pilares”, deben tener suficiente estructura y salud para soportar el puente.

En algunos casos, cuando no existen dientes naturales adecuados para servir como pilares, puede ser necesario colocar implantes dentales como paso previo a la instalación del puente. Este procedimiento adicional puede incrementar significativamente el costo final del tratamiento.

Otros requisitos importantes incluyen:

• Encías sanas, libres de enfermedad periodontal activa
• Suficiente densidad ósea en la zona para soportar la presión masticatoria
• Ausencia de hábitos parafuncionales severos como bruxismo (rechinar los dientes)
• Compromiso del paciente con una buena higiene oral

Lo más recomendable es que un especialista evalúe detenidamente tu caso particular mediante un examen clínico y radiográfico completo. Solo así podrá determinar si eres candidato para un puente dental o si necesitas considerar otras alternativas de tratamiento.

Ventajas del puente dental

En primer lugar, destacaremos que estamos ante una de las alternativas más eficaces a la hora de devolver la estética a la sonrisa de un paciente, además de las siguientes ventajas:

1. Restauración de la Función Masticatoria: Al reemplazar los dientes perdidos, los puentes dentales permiten una masticación más eficiente y natural, mejorando la capacidad para procesar los alimentos adecuadamente.
2. Mejora de la Estética Dental: Ofrecen una solución estética a los espacios vacíos en la boca, lo que puede mejorar significativamente la sonrisa y la autoestima del paciente.
3. Soporte Facial: La falta de dientes puede causar hundimiento en la estructura facial, dando una apariencia envejecida. El puente dental ayuda a mantener la forma natural de la cara al ofrecer el soporte necesario para los tejidos faciales.
4. Corrección Fonética: Los dientes desempeñan un papel esencial en la articulación y la fonación. Los puentes ayudan a mejorar la pronunciación de palabras que podrían haberse visto afectadas por la falta de dientes.
5. Redistribución de Fuerzas Oclusales: Distribuyen de manera uniforme las fuerzas en la mordida, lo que es beneficioso para la mecánica dental general y previene la sobrecarga en determinadas zonas.
6. Prevenir la Migración Dental: Cuando falta un diente, los dientes adyacentes tienden a moverse hacia el espacio vacío. El puente dental impide este movimiento no deseado, manteniendo el alineamiento correcto.
7. Mejora de la Oclusión: Al reemplazar dientes perdidos, los puentes ayudan a mantener una oclusión adecuada (el encaje correcto entre los dientes superiores e inferiores), lo que previene problemas en la articulación temporomandibular.
8. Material Biocompatible: Generalmente, están hechos de cerámica o circonio, que son materiales biocompatibles, lo que minimiza las reacciones alérgicas o el rechazo del material por parte del organismo.
9. Facilidad de Limpieza: A diferencia de las dentaduras removibles, los puentes fijos son más fáciles de limpiar y mantener con una adecuada técnica de higiene, lo que favorece una mejor salud oral a largo plazo.
10. Durabilidad: Con el cuidado adecuado, los puentes dentales pueden durar entre 10 y 15 años, e incluso más en algunos casos, lo que los convierte en una inversión a largo plazo en la salud dental.

¿Desventajas del puente dental?

Si estás considerando un puente dental, también debes conocer sus posibles desventajas:

• Costo elevado: El precio del puente dental es superior en comparación con las prótesis removibles, aunque es más económico que los implantes dentales completos en la mayoría de los casos.
• Preparación de dientes sanos: En los puentes tradicionales, es necesario tallar (reducir) los dientes adyacentes sanos para colocar las coronas de soporte, lo que implica eliminar parte de la estructura dental natural.
• Posibilidad de sensibilidad: Después de la preparación de los dientes pilares, algunos pacientes pueden experimentar sensibilidad temporal.
• Mantenimiento especial: Requieren técnicas específicas de higiene, como el uso de hilo dental especial o cepillos interdentales para limpiar adecuadamente bajo el puente.
• Posibilidad de fractura: Aunque los materiales son resistentes, pueden fracturarse ante impactos fuertes o si se utilizan para morder objetos muy duros.

Tipos de Puentes Dentales: Opciones y Consideraciones

En el mundo de la odontología, las opciones son variadas, permitiendo a cada paciente encontrar la solución que mejor se adapte a sus necesidades y presupuesto.

Puente Dental Tradicional

El puente dental tradicional es quizás el más conocido y utilizado. Se trata de una solución confiable para reemplazar uno o varios dientes faltantes.

• Componentes: Está compuesto por uno o más arcos de dientes protésicos (pónticos), que se mantienen en su lugar gracias a coronas dentales colocadas sobre los dientes adyacentes, también conocidos como pilares.
• Requisitos: Es necesario tener dientes naturales en buen estado a ambos lados del espacio vacío para anclar las coronas.
• Pros y Contras: Este tipo de puente es robusto y estable, pero requiere el limado de los dientes naturales adyacentes para acomodar las coronas, lo que significa una pérdida irreversible de estructura dental sana.

Puente Dental Voladizo

El puente dental voladizo es similar al tradicional, pero tiene la peculiaridad de requerir solo un diente adyacente para su anclaje. Esto lo hace ideal para ciertas situaciones específicas.

• Componentes: Como el puente tradicional, pero el arco se sostiene mediante un pilar en uno de los lados.
• Requisitos: Útil si sólo hay un diente natural junto al espacio vacío, generalmente utilizado para sustituir un diente al final de una arcada.
• Pros y Contras: Ofrece una alternativa menos invasiva al puente tradicional, pero puede ser menos estable debido al soporte en un solo lado y no se recomienda para zonas que soportan mucha presión masticatoria.

Diferencias entre un implante dental y un puente

Puente Maryland

El puente Maryland es una opción más conservadora que preserva más la estructura dental original. Es una excelente opción si deseas evitar el limado extenso de tus dientes adyacentes.

• Componentes: Incorpora un diente protésico sostenido por una estructura metálica o de porcelana que se adhiere a la parte posterior de los dientes adyacentes.
• Requisitos: No es necesario limar extensamente los dientes adyacentes, solo se requiere una pequeña preparación en la superficie interna.
• Pros y Contras: Es menos invasivo pero puede causar molestias en las encías y no es adecuado para dientes que deben soportar mucha fuerza, como los molares. También tiene mayor riesgo de desprendimiento.

Puentes sobre Implantes Dentales

Los puentes sobre implantes dentales son una opción moderna que proporciona una solución a largo plazo para la pérdida de múltiples dientes.

• Componentes: Se fija directamente a uno o varios implantes dentales (tornillos de titanio insertados en el hueso), en lugar de a los dientes adyacentes.
• Requisitos: Adecuado para la pérdida de múltiples piezas dentales y requiere suficiente densidad ósea para sostener los implantes.
• Pros y Contras: Ofrece excelentes resultados tanto estéticos como funcionales y no requiere modificar dientes naturales, pero es un proceso más complejo, requiere cirugía y, por lo general, es más costoso que otros tipos de puentes.

Este es el más costoso entre las opciones disponibles. Recuerda siempre consultar con tu dentista para determinar qué tipo de puente es el más adecuado para ti, teniendo en cuenta tanto tus necesidades médicas como tu presupuesto.

Cómo se Coloca un Puente Dental: Un Recorrido Paso a Paso

Entender cómo se coloca un puente dental es esencial para cualquier persona que esté considerando este tratamiento. Aunque el procedimiento varía según el tipo de puente y las condiciones individuales del paciente, aquí tienes una descripción detallada y generalizada de los pasos comunes en el proceso.

Consulta Inicial y Estudio del Caso

1. Primera Cita con el Dentista: Durante esta consulta, el dentista evaluará tu caso para determinar si un puente dental es la solución más adecuada para ti. Se realizará un examen dental completo, se tomarán radiografías y posiblemente impresiones preliminares para estudiar tu mordida y planificar el tratamiento.

Preparación de los Dientes Adyacentes

2. Segunda Cita y Tallado de los Dientes: En tu segunda visita, el dentista preparará los dientes que servirán de soporte para el puente. Este paso implica tallar (limar) los dientes adyacentes para crear espacio para las coronas que sostendrán el puente. Se administrará anestesia local para que este procedimiento sea completamente indoloro. Nota: Si optas por un puente Maryland, este tallado será mínimo.
3. Colocación de la Prótesis Temporal: Después del tallado, el dentista colocará un puente provisional para proteger los dientes y encías expuestos, así como para cumplir con una función estética y funcional durante el tiempo que tarda en fabricarse el puente definitivo. Este puente temporal te permitirá hablar, comer y sonreír con normalidad mientras se fabrica tu puente permanente.

Fabricación del Puente

4. Toma de Impresiones: Se toman impresiones precisas de los dientes tallados para fabricar el puente definitivo que se adapte perfectamente a tu boca. También se seleccionará el color exacto para que coincida con tus dientes naturales.
5. Fabricación en el Laboratorio: La impresión se envía a un laboratorio dental especializado donde se fabrica el puente, lo cual puede tomar entre una y dos semanas dependiendo del laboratorio y la complejidad del caso.

Colocación del Puente Definitivo

6. Tercera Cita y Prueba del Puente: En esta cita, se retira la prótesis temporal y se coloca el puente definitivo. El dentista asegurará que encaje bien, que la mordida sea correcta y que la apariencia sea satisfactoria, haciendo ajustes según sea necesario.
7. Cementado: Una vez que se confirma que el puente encaja perfectamente, se cementa en su lugar con un cemento dental permanente. Este proceso fija el puente de manera segura a los dientes pilares.

Post-Procedimiento

8. Anestesia Local: En todo el proceso, se utiliza anestesia local para garantizar que no sientas dolor durante el tratamiento.
9. Recuperación: Después del procedimiento, es normal sentir algunas molestias leves o sensibilidad que generalmente desaparecen en unos días. Tu dentista puede recomendarte analgésicos de venta libre para controlar cualquier dolor.
10. Seguimiento: Es probable que necesites una visita de seguimiento después de una o dos semanas para asegurarse de que todo está funcionando como debería y para realizar cualquier ajuste final si es necesario.
11. Adaptación: La mayoría de los pacientes necesitan un breve período de adaptación para acostumbrarse a su nuevo puente dental, especialmente al hablar o masticar.

Si tienes más preguntas o inquietudes acerca del procedimiento, es crucial que las discutas con tu dentista para obtener información específica a tu caso.

What is a Dental Bridge? Structure, Functions, and Advantages.

Materiales del puente dental

Hoy en día, puedes encontrar puentes dentales fabricados con distintos materiales, cada uno con sus propias características y beneficios. Los materiales más comunes como la cerámica o el circonio destacan principalmente por ofrecerte excelentes resultados a nivel estético y funcional. Aquí tienes la lista de materiales con los que puede ser fabricado el puente dental:

1. Porcelana: Ofrece una apariencia natural y buena durabilidad, a menudo fusionada con metal para mayor resistencia. Es una excelente opción para dientes frontales por su translucidez similar a los dientes naturales.
2. Zirconio: Proporciona excepcional durabilidad y resistencia con una estética muy natural. Es biocompatible y no provoca reacciones alérgicas, además de ser altamente resistente a fracturas.
3. Metal: Metales como oro y aleaciones de base metálica siguen siendo opciones fuertes y duraderas, aunque menos estéticas. El oro tiene la ventaja de ser muy bien tolerado por los tejidos gingivales.
4. Combinación de Metal-Porcelana: Consiste en un núcleo metálico cubierto con porcelana para combinar la fuerza estructural del metal con la estética de la porcelana. Es una de las opciones más utilizadas por su equilibrio entre resistencia y apariencia.
5. Cerámica de Alta Resistencia: Materiales como el disilicato de litio son especialmente fuertes y buenos para puentes que necesitan soportar mucha presión masticatoria, manteniendo una excelente estética.
6. Titanio: Material biocompatible y extremadamente fuerte, aunque más comúnmente utilizado en implantes dentales. Puede ser una opción para la estructura interna de ciertos tipos de puentes.

La elección del material más adecuado dependerá de varios factores, incluyendo la ubicación del puente en la boca, las fuerzas masticatorias a las que estará sometido, consideraciones estéticas, posibles alergias y, por supuesto, tu presupuesto. Únicamente un especialista puede determinar el mejor material para tu caso específico tras una evaluación completa.

Estructura de un puente dental

Si buscas informarte sobre el procedimiento debes saber que en términos odontológicos la estructura de un puente dental es la siguiente:

• Dientes Pilar o Abutment: Son los dientes naturales o implantes dentales que sirven como soportes para el puente. Generalmente se tallan para recibir coronas que actuarán como retenedores del puente. La salud y fortaleza de estos pilares es crucial para el éxito a largo plazo del tratamiento.
• Coronas de Cobertura: Estas se colocan sobre los dientes pilar y son fabricadas comúnmente de cerámica dental, metal-cerámica o aleaciones metálicas como oro o cromo-cobalto. Funcionan como retenedores para el puente y protegen los dientes tallados.
• Pónticos: Estos son los dientes artificiales que ocupan el espacio edéntulo, es decir, donde faltan los dientes. Se fabrican de materiales como cerámica dental o porcelana para asegurar una estética adecuada y están diseñados para imitar perfectamente la apariencia de dientes naturales.
• Retenedores: Son las estructuras que mantienen los pónticos en su lugar, usualmente adheridos o cementados a las coronas de cobertura. El diseño de estos retenedores varía según el tipo de puente utilizado.
• Cementado: La fase de adhesión a los dientes pilar, utilizando cemento dental específico para prótesis fijas, para asegurar la estabilidad y funcionalidad a largo plazo del puente.

La comprensión de esta estructura es fundamental para entender cómo funciona un puente dental y por qué puede ser una solución efectiva para la pérdida dental.

Duración y mantenimiento del puente dental

Un factor importante a considerar es la durabilidad y el cuidado necesario para prolongar la vida útil de tu puente dental:

• Expectativa de vida: Con un cuidado adecuado, un puente dental puede durar entre 10 y 15 años, aunque algunos pacientes los mantienen por períodos más largos.
• Higiene especializada: Deberás utilizar hilo dental especial (superfloss) o cepillos interdentales para limpiar bajo el puente y prevenir la acumulación de placa bacteriana.
• Visitas regulares al dentista: Es fundamental acudir a revisiones cada 6 meses para que el profesional evalúe el estado del puente y la salud de los dientes pilares.
• Evitar ciertos alimentos: Se recomienda no morder alimentos extremadamente duros o pegajosos que puedan dañar o desprender el puente.
• Protección nocturna: Si tienes hábitos como el bruxismo, es recomendable usar una férula de descarga nocturna para proteger tanto tus dientes naturales como el puente.

Si estás en busca de una alternativa ideal para restaurar la falta de piezas dentales, debes considerar esta solución como una de las más aconsejables.

Este post es meramente informativo y no reemplaza en ninguna medida una consulta con el dentista. Comunícate con el equipo de agentes de sonrisas para agendar una cita con uno de los dentistas de Smilers Clínica Dental.